Gehoorbescherming

1/ PICB: het wettelijk kader

Of het nu in een fabriek, werkplaats of bouwplaats is, de risico's die lawaai op de werkplek met zich meebrengt, vereisen de implementatie van preventieve maatregelen om het gehoor van werknemers te beschermen.

Dit is des te noodzakelijker wanneer bronbeperkende maatregelen of collectieve beveiligingen (afscheidingen en dergelijke) de blootstelling aan schadelijk geluid onvoldoende verminderen.

Vanuit dit oogpunt biedt het door het INRS gepubliceerde document ED 6510 een complete gids voor de selectie, het gebruik en de vernieuwing van persoonlijke geluidsbeschermingsmiddelen (PICB). Hieronder vindt u een samenvatting van de essentiële punten waar u als werkgever rekening mee moet houden:

• De werkgever is wettelijk verplicht (Arbeidswet, artikelen R.4434-7 en R.4431-2, onder andere) om werknemers te voorzien van adequate gehoorbescherming zodra de blootstellingsgrenswaarde van 80 dB wordt overschreden.
• Hij moet er ook voor zorgen dat de oorkappen of de meegeleverde oordopjes worden gebruikt zodra 85 dB is bereikt. .
• Bij piekgeluidsdrukken boven 137 dB moet de waakzaamheid verder worden vergroot en moet, indien nodig, het dragen van dubbele bescherming (oordopjes en headset) worden overwogen.

2/ Kies de juiste persoonlijke bescherming tegen lawaai

Wat betreft de keuze van individuele gehoorbescherming, zijn er 2 soorten producten:

Passieve PICB's:

oordopjes (vormbaar schuim, voorgevormd, op maat gemaakt of op een hoofdband gemonteerd) en oorkappen (klassieke hoofdband, nekband of gemonteerd op een beschermende headset).

Elektronische PICB's wat verschillende technische voordelen kan bieden:

• Niveau-afhankelijke verzwakking ("geluidsrestitutie" genoemd): een externe microfoon detecteert het geluid en een elektronisch circuit moduleert het, waardoor u zachte geluiden (stemmen, alarmsignalen) kunt horen, terwijl geluidspieken boven een bepaalde drempel worden afgekapt.
• Actieve ruisonderdrukking (Active Noise Reduction, ANR): bijzonder nuttig bij lage frequenties voor dieselmotoren, grondwerken of generatorsets.
• Audio-ingang (bekabeld of draadloos): essentieel voor radio- of telefooncommunicatie in lawaaiige omgevingen.
• Tweewegcommunicatiefunctie : integreert een transceiver om effectief te kunnen communiceren in omgevingen met veel lawaai.

3/ Opslag en onderhoud

Om de levensduur van apparatuur te verlengen, is regelmatig onderhoud noodzakelijk. Of u nu voor een oorkappen hebt gekozen of voor oordopjes zijn er een aantal goede gewoonten die u kunt toepassen. Maak uw beschermers na elk gebruik schoon met een zachte, lichtvochtige doek om zweet, stof en eventuele resten te verwijderen. Wat betreft helmen, zorg ervoor dat u versleten oorkussentjes's regelmatig vervangt om een perfecte afdichting te behouden. De oorkussentjes in goede staat garandeert een optimale isolatie tegen omgevingsgeluiden.

Herbruikbare oordopjes moeten worden gewassen met warm water en milde zeep, waarna u ze grondig kunt drogen.

Wat betreft de opslag, vermijd zoveel mogelijk blootstelling aan direct zonlicht, vochtigheid of extreme temperaturen. Kies bij voorkeur voor een beschermhoes of -doos, die beschermd is tegen stof en schokken.

4/ De kosten van de verschillende modellen

Een vormbaar schuimoordopje kost per stuk niet veel, maar eenmalig gebruik kan op de lange termijn erg duur uitpakken. Een elektronisch oordopje of een oorkappen, dat in eerste instantie duurder is, kan bij goed onderhoud echter jarenlang meegaan. Technische referenties (EN 352-normen voor CE-markering) en wettelijk (blootstellingsgrenswaarden van de Arbeidswet) vormen zo een kader waarin akoestische efficiëntie, comfort en gebruiksgemak en grote merken zoals Peltor, Sordin of IsoTunes moet de uiteindelijke keuze bepalen, in lijn met het voorkomen van risico’s op de werkvloer.